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O isolamento social está entre os grandes temas do trabalho de Houellebecq, e “Serotonin” atinge seus melhores e mais profundos acordes sobre esse assunto. "Como todas as cidades", escreve ele, "Paris foi feita para gerar solidão".
Por Dwight Garner, The New York Times*
O escritor Michel Houellebecq/reprodução
O novo romance de Michel Houellebecq, "Serotonin", é um livro exaustivo. Isso faz você pensar se ele tocou suas ideias como escritor de ficção.
O narrador é Florent-Claude Labrouste, um engenheiro agrícola francês (Houellebecq já teve um trabalho semelhante) que sente que está "morrendo de tristeza". Florent-Claude deixa o cargo, desaparece de suas obrigações e embarca em uma viagem que chama de " uma mini cerimônia de despedida para a minha libido. "
Como Jake Barnes, o herói de "O Sol Também Nasce", Florent-Claude foi castrado; não pela guerra, mas pelos antidepressivos. No final da meia-idade, ele visitará suas velhas amantes.
Sobre seu órgão sexual outrora valioso, mas agora falido, ele diz: “Queria ver mais uma vez todas as mulheres que o honraram e que o amavam do seu jeito.” Talvez ele reafirme esse mastro de bandeira de sua existência. Talvez ele veja quem o saúda.
Solipsista, obcecado por sexo e apático, Florent-Claude é um arquétipo de Houellebecq (pronuncia-se WELL-beck). Os personagens deste escritor são, a seu modo, marcos morais para a nossa época. Em quase qualquer situação, pode-se perguntar "O que um homem Houellebecq faria?" Resposta: o contrário do esperado.
Como quase todo romance de Houellebecq, “Serotonina” deve ser estampada em sua coluna vertebral com um pequeno crânio e ossos cruzados, como você costumava ver em frascos de veneno, para afastar os devotos, desavisados, e puros de coração "VENENO". Sua ficção aborda temas como prostituição, sexismo, pedofilia, pornografia, racismo, tortura e turismo sexual como se fossem latas de refrigerante diet. Ele os vira para observá-los de maneira fria, neutra e freqüentemente cômica de todos os lados. Ele desencadeia respostas intensas.
É estranho que a palavra "moralidade" continue aparecendo quando se fala sobre esse premiado autor que surfa no tédio decadente. (As pessoas que lêem Houellebecq realmente gostam de falar sobre Houellebecq.) O historiador e ensaísta Tony Judt declarou certa vez que “a seriedade moral na vida pública é como pornografia; difícil de definir, mas você sabe quando a vê. ”
Quando você começa a ler um romance de Houellebecq, você intui sua seriedade moral. Pode não ser sua moralidade. Mas há um senso consistente de que esse escritor niilista está tirando-a de um poço profundo; sua voz está presente exclusivamente na página. Ele é bem lido, conhecedor de política, filosofia e economia. Ele usa seu aprendizado nestas áreas em sua ficção. Como o diabo em "Paradise Lost", de Milton, ele recebe, nesse clima literário e cauteloso todas as boas frases. Poucos podem ser escritas aqui.
O último romance de Houellebecq, "Submission" (2015), chegou à França como gasolina regada por uma partida acesa. Representava uma tomada islâmica das instituições francesas e foi publicada no dia dos assassinatos de Charlie Hebdo, quando extremistas muçulmanos massacraram a equipe de uma revista satírica que parodiava religião islâmica.
Esse romance iniciou debates intensos, e uma cópia do livro foi útil para ter nesses argumentos. Você pode jogá-lo ao seu adversário e impedir o progresso deles por um momento ou dois, e assim escapar.
"Serotonina" parece estar no ritmo das notícias também. Uma das pessoas que Florent-Claude visita é um velho amigo, um produtor de leite em perigo, que ajuda a organizar uma revolta violenta. Essas cenas ecoam manifestações populistas dos 'coletes amarelos' do ano passado por justiça econômica na França.
"Submissão", em termos de trama, parecia um torno se apertando lentamente. "Serotonina" é comparativamente bastante frouxa. Como lençóis queimados, parece fino e desgastado. Alguém esteve neste quarto de motel a noite toda, espalhando barulhos.
Este é um romance de Houellebecq, portanto, fumar e beber será descrito detalhadamente. O dano da vida ocorrerá como se fosse um avanço rápido.
Na primeira página, Florent-Claude escreve sobre acordar: “O alívio que vem do primeiro suspiro é imediato, surpreendentemente violento. A nicotina é uma droga perfeita, uma droga simples e pesada que não traz alegria, definida inteiramente por uma falta e pela cessação dessa falta. ”Ele desativa os detectores de fumaça nos quartos em que entra.
Champanhe, uísque, kirsch, cerveja, conhaque, vinhos brancos e tintos - as garrafas continuam chegando. O narrador não é idoso, mas ele sabe que está chegando lá. Ele escreve: "O álcool é muito importante para os idosos, é quase tudo o que resta".
A comida tornou-se cada vez mais central na ficção de Houellebecq, como um substituto sombrio, embora às vezes agradável, da libido ocidental. Uma jovem, aos olhos de Florent-Claude, parece "um anúncio para Gouda".
Um comentário mais típico sobre sexo em “Serotonina” é o de Bob Guccione-meet-Bill McKibben: “Todos os homens querem garotas novas e amigas que gostem de sexo a três.”
McKibben empalideceria com este romance. Florent-Claude despreza a burguesia mais verde que você. Ele nos diz: “Talvez eu não tenha feito muito bem em minha vida, mas pelo menos contribuí para a destruição do planeta - e sabotei sistematicamente o sistema de reciclagem seletiva implantado pela associação de moradores jogando garrafas de vinho vazias na lixeira destinada ao papel. "
O isolamento social está entre os grandes temas do trabalho de Houellebecq, e “Serotonin” atinge seus melhores e mais profundos acordes sobre esse assunto. "Como todas as cidades", escreve ele, "Paris foi feita para gerar solidão".
Florent-Claude se sente solitário e suicida durante as férias. Ele debate a tentativa de se animar consumindo um prato cru de frutos do mar, mas a ideia de fazê-lo sozinho o deprime ainda mais. "Ter um prato de frutos do mar por conta própria é raspar o barril - mesmo Françoise Sagan não poderia ter descrito isso, é terrível demais para as palavras."
Ele visita antigas amantes. Os resultados são terríveis. Você deseja que essas mulheres, como joaninhas, tenham asas dentro de suas conchas para poderem abri-las e voar para longe.
Houellebecq chega em sua vida "agitando genitais e manuscritos", para emprestar uma frase de "Uivo". Não alimente seus personagens. Eles continuarão chegando.
O grande truque de Houellebecq é conseguir contrabandear tanta vida em seus romances, mesmo em pequenos como "Serotonin", enquanto o coração de seus personagens pode parecer, como o tubarão de Damien Hirst em seu formaldeído, marinar em salmoura.
Siga Dwight Garner no Twitter: @DwightGarner.
*TRADUÇÃO DE AFFONSO DUPRAT
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TÍTULO: Serotonina
AUTOR: Michel Houllebecq
EDITORA: Alfaguara
ANO: 2019
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